Noite após noite, San Diego (Califórnia) tornou-se palco de uma crise humanitária desencadeada por decisões da Patrulha da Fronteira, que despejou mais de 42.000 imigrantes nas ruas da cidade desde setembro. Esta situação extraordinária, distante da rotina caritativa da região, coloca em xeque as instituições locais e revela a falta de resposta eficaz diante do crescente fluxo migratório.

Em setembro, o Reverendo Brad Mills, líder de uma pequena igreja em San Diego, viu-se surpreendido por batidas urgentes em suas portas. Sua paróquia, geralmente quieta após o horário de missa, tornou-se refúgio para dois venezuelanos em busca de auxílio e abrigo. O reverendo, mobilizando seus recursos, conseguiu providenciar um quarto de hotel para a noite e encaminhou-os para abrigos locais. Contudo, noite após noite, mais imigrantes chegavam à sua igreja, transformando o local em epicentro de uma crise que se desdobrava diante de seus olhos.

Com a capacidade dos abrigos esgotada e o desespero aumentando, o Condado de San Diego e organizações não governamentais viram-se obrigados a intervir. Em outubro, a Junta de Supervisores destinou $3 milhões em serviços de apoio aos imigrantes, provenientes do remanescente dos $650 milhões destinados pelo governo federal para combater a pandemia de COVID-19. Uma organização sem fins lucrativos na região, que optou por não ser identificada por razões de segurança, recebeu a totalidade dos fundos, mas alerta que eles se esgotarão até o final de dezembro.

Na próxima terça-feira, a Junta de Supervisores votará um pedido adicional de $3 milhões para financiar um centro de boas-vindas que, desde setembro, tem desempenhado um papel crucial no auxílio aos imigrantes em sua jornada para alcançar destinos desejados. Nora Vargas, democrata e presidente da junta de supervisores, expressou frustração com a falta de ação do Congresso, apontando para a recente rejeição do pedido de orçamento suplementar de $14 bilhões do presidente Joe Biden, destinado às necessidades de imigração e fronteira.

O supervisor Jim Desmond, republicano e opositor da alocação inicial de $3 milhões, argumenta que a responsabilidade de lidar com a questão migratória recai sobre o governo federal. "O que o governo federal deveria fazer é permitir que cruzem a fronteira o máximo que conseguirem administrar", afirma Desmond, acusando a administração de permitir uma carga superior à sua capacidade.

No epicentro dessa crise está Kevin Mendoza, 23 anos, que percorreu mais de 3.400 milhas do Equador em busca de segurança. Após migrar devido ao aumento da criminalidade e à violência em seu país, Mendoza, como muitos outros, foi despejado nas ruas de San Diego pela Patrulha da Fronteira. A prática de transportar imigrantes do Texas para San Diego, uma cidade desconhecida para muitos, tem sobrecarregado os recursos locais, deixando imigrantes vulneráveis e desamparados.

Diante de uma situação inusitada e desesperadora, a busca por soluções eficazes e apoio governamental torna-se urgente. A votação da próxima terça-feira pode moldar o futuro desses imigrantes e a capacidade das comunidades locais de enfrentar uma crise humanitária sem precedentes em San Diego.